De duurste streetwear merken zijn doorgaans Chrome Hearts, Enfants Riches Déprimés, Gallery Dept, Amiri, Off-White, Rhude, Palm Angels, de mainline van Fear of God en Vetements, met modehuizen als Balenciaga, Louis Vuitton en Dior die daar nog eens boven zitten wanneer ze streetwear vormen lenen. Hieronder lees je wie elk van hen is, en daarna de nuttigere vraag: waar betaal je precies voor aan de top van deze markt.
We zetten hier geen bedragen op. Prijzen bewegen per stuk, per seizoen en via resale, dus een cijfer dat we vandaag opschrijven klopt binnen een jaar niet meer. Wat niet beweegt, is de reden waarom een label staat waar het staat. Wij zijn een kleine studio aan de andere kant van die schaal, en we zeggen gewoon waar we zelf zitten.
De hoogste prijsklasse
Deze labels zitten aan de dure kant van streetwear, niet aan de premium kant. Ze zijn niet inwisselbaar, en elk van hen is duur om een andere reden.
- Chrome Hearts: het huis uit Los Angeles dat mee opgericht werd door Richard Stark, gebouwd op hardware in sterling zilver, zwaar leer en gotische graphics, waardoor je vooral betaalt voor metaalwerk en handmatige assemblage in plaats van voor stof.
- Enfants Riches Déprimés: het label van Henri Alexander Levy, met een basis in Los Angeles en Parijs, punk in zijn referenties en bewust weerbarstig, met stukken die met de hand bewerkt worden in heel kleine aantallen.
- Gallery Dept: het label van Josué Thomas, waar kledingstukken met de hand herwerkt, beschilderd en versleten worden zodat geen twee stuks identiek zijn. Het werk zelf is het product. Onze gids over merken zoals Gallery Dept behandelt de dichtstbijzijnde alternatieven.
- Amiri: het label van Mike Amiri uit Los Angeles, bekend om zwaar bewerkte denim en tailoring met rockinvloeden, met behandelingen die traag zijn en moeilijk te automatiseren.
- Off-White: opgericht door wijlen Virgil Abloh en gevestigd in Milaan, het label dat meer dan eender welk ander streetwear vormen naar de luxeretail heeft gebracht, en dat daar ook naar prijst.
- Rhude: het label van Rhuigi Villaseñor uit Los Angeles, een mix van Amerikaanse nostalgie, motorsportreferenties en tailoring, dat in deze klasse blijft door kleine oplages en designerdistributie.
- Palm Angels: begonnen door Francesco Ragazzi als een fotografieproject over de Californische skatecultuur en intussen een Italiaans luxelabel, met trackjackets als één van de meest herkenbare stukken.
- Fear of God: de mainline van Jerry Lorenzo, gebouwd op verfijnde basics en doordachte proporties in goede stof. Essentials is een aparte, toegankelijkere lijn, en die twee worden vaak door elkaar gehaald.
- Vetements: het in Parijs opgerichte label dat gedeconstrueerde, overdreven vormen tot een luxeproduct maakte, en luxegeld vroeg voor kleding met de vorm van workwear en merch.
Voor het bredere designerveld en niet alleen het plafond ervan behandelt onze lijst van de beste luxe streetwear merken het per klasse.
De aangrenzende klasse: modehuizen die streetwear maken
Strikt genomen zijn dit geen streetwear merken, maar ze zijn vaak wel het antwoord dat mensen zoeken, want een hoodie van elk van hen gaat over alles hierboven.
- Balenciaga: het huis dat oversized hoodies, logo tees en chunky sneakers het verst de luxe in heeft geduwd, en dat daar ook de meeste commentaar op kreeg.
- Louis Vuitton: de menswear put sinds de periode van Virgil Abloh rechtstreeks uit streetwear, met lederwaren en monogramwerk die de prijs van het huis dragen.
- Dior: de menswear werkte herhaaldelijk met streetwear en sneakercultuur, en legt couture afwerking op casual vormen.
Je koopt hier evenzeer een huis en zijn geschiedenis als een kledingstuk, en dat is een andere aankoop.
Wat de prijs echt bepaalt
Zes dingen doen het meeste werk, en weinig merken zijn duur om maar een van die redenen.
- Schaarste: kleine oplages, korte vensters en bewust beperkte aanvoer, wat het merk efficiëntie kost en de prijs opdrijft.
- Merk: de naam, het verhaal en de oprichter. Voor veel kopers echte waarde, en tegelijk het deel van de prijs zonder materiaalkost erachter.
- Handwerk: met de hand schilderen, met de hand verslijten, zilversmeedwerk, complexe denimbehandelingen. Traag mensenwerk is de eerlijkste reden voor een hoge prijs.
- Materialen: zware katoenen, Italiaanse of Japanse stof, echt leer, degelijke hardware. Materiaalkost telt, al verklaart die minder van het eindbedrag dan mensen denken.
- Licenties en samenwerkingen: partnernamen, royalty's voor artiesten en co-branded projecten worden ergens betaald, meestal aan de kassa.
- Retail: flagshipwinkels, groothandelsmarges, campagnes en shows. Een kledingstuk dat via luxeretail verkocht wordt, draagt de kost van die ruimte, of je daar nu winkelt of niet.
Het punt is niet dat dure merken oneerlijk zijn. Het punt is dat die factoren los van elkaar staan: een stuk dat duur is door handafwerking en een stuk dat duur is door positionering kunnen hetzelfde bedrag dragen en je heel verschillende dingen geven. Over de stofkant gaan we dieper in waarom heavyweight streetwear meer kost.
Waar de waarde zit, en waar Phrase Studios past
Phrase Studios staat nergens in dit lijstje en probeert dat ook niet. We zijn een onafhankelijke studio in Gent, België, opgericht in 2023, en we werken onder de lijn "From friends, to friends" in een lane die we Lowlands streetwear noemen. We werken in genummerde chapters van heavyweight katoen, gemaakt in kleine oplages die we niet aanvullen, dus een chapter verkoopt uit en dan is het klaar. Dat geeft je twee van de zes factoren hierboven, schaarste en materiaalgewicht. Het geeft je geen flagshipwinkel, geen plek op de modeweek en geen oprichter met resalewaarde in zijn naam, en daar rekenen we ook niets voor. Als je vooral de zwaardere hand-feel zoekt en niet de designernaam, zijn onze hoodies en sweaters en tracksuits een redelijk startpunt.
Geen van deze merken is een rechtstreekse vervanging voor een ander. Wil je een ring van Chrome Hearts of een jas van Gallery Dept, dan neemt niets goedkopers die plaats in. Wil je een hoodie die na een jaar echt dragen zijn vorm en kleur houdt, dan is dat ruim onder de hoogste klasse te vinden, bij kleinere onafhankelijke labels en ook bij ons. Bepaal welke van de zes factoren voor jou telt, en de keuze maakt zichzelf meestal.
FAQ
Wat is het duurste streetwear merk?
Chrome Hearts is de naam die het meest consistent terugkomt, omdat de stukken opgebouwd zijn rond hardware in sterling zilver en zwaar leer met heel veel handwerk, en omdat het merk nooit op volume heeft gemikt. Enfants Riches Déprimés en Gallery Dept horen in hetzelfde gesprek thuis, allebei gebouwd op met de hand afgewerkt werk in heel kleine oplages.
Waarom is streetwear zo duur?
Zes dingen bepalen de prijs: schaarste, merknaam, handwerk, materialen, licenties en samenwerkingen, en de kost van luxeretail. De meeste dure labels combineren er meerdere. Alleen handwerk en materialen komen in het kledingstuk zelf terecht, en daarom kunnen twee stukken met dezelfde prijs zo sterk verschillen.
Is dure streetwear van betere kwaliteit?
Niet automatisch. Prijs bepaalt aan de top van streetwear evenveel door positionering, schaarste en handwerk als door stof, dus een stuk uit het middensegment van een klein label kan zwaarder en beter gemaakt zijn dan een designerstuk. Als duurzaamheid je prioriteit is, kijk dan naar stofgewicht, naadconstructie en afwerking in plaats van naar de naam.
